Патка жабокречина заправо нема никакве везе са редом патака, осим сличности у изгледу и сталном станишту на води. Ова птица у обичном народу назива се ушима, крестама, а научно - великим гњурац или гњурац. Добила је надимак гњурац због свог готово нејестивог меса - можете га јести, али има изражену одбојну арому рибе.
Опис жабокречине
Европски гњурац, или гњурац, је највећи примерак породице гњурац, припада птицама птицама. Споља, ова птица подсећа на патку, али велики гњурац и патка немају ништа заједничко.Због посебне структуре костију (нису шупље као код других птица и мање испуњене ваздухом), гњурци могу да остану не на површини воде, већ скоро или потпуно уроњени у њу.
Изглед гњура:
- торзо у облику ролне;
- танак, дугачак врат;
- ноге далеко уназад;
- готово неприметан реп;
- равне канџе;
- кратка крила;
- шиљасти прави кљун.
Одлика велике жабокречине су ноге - кратке су, али јаке. Немају опне, као патке, али на бочним странама прстију постоје широка сечива уз помоћ којих птица брзо плива и одлично рони. Три прста гледају напред, а четврти уназад. Током пливања, ноге нису испод тела гњура, већ иза, делујући као бродски пропелер.
Гњурац има меко и густо перје, перје излази из коже скоро под правим углом. Изван сезоне парења, мушку ушију птицу је тешко разликовати од женке, како по величини тако и по перју - преовлађују тамне, сиве боје. У сезони парења, на глави и врату се појављују гребени, стомак и врат су светли напред, светло црвено перје је са стране. На врату је видљива кестењастоцрвена крагна са црним рубом. На врху главе су 2 гомиле црног перја.
Стручно мишљење
Жабочина је мале величине - мужјаци теже до једног и по килограма, женке - 1-1,2 килограма. Дужина достиже 50-70 центиметара.Станишта птица
Грубасти гњурац већину времена проводи на води. Због посебне структуре ногу (налазе се иза, на њима нема мембрана), птица тешко хода и изгледа незгодно. Гњурци ретко излазе на обалу, углавном током периода гнежђења.Живе у барама и језерима.
Велики гњурац се може наћи на воденим тијелима у било којој земљи Евроазије. Птица не воли хладну климу, па практично не живи у северним регионима. Немојте срести великог гњура у Аустралији и Новом Зеланду, они и даље живе у Африци, иако у малим количинама. У централној Европи, велики гњурац може да живи чак и у вештачким резервоарима (барама у градским парковима).
Понашање у дивљини
Жабочина је дневна птица, ретко се креће ноћу и само када је месец светао. Живи сам, само током периода гнежђења ствара пар. Цео дан проводи на води, добро рони, бацајући се у воду правог врата, плива под водом на велике удаљености.
Стручно мишљење
Лепо лети, али невољно, па јој је у случају опасности лакше заронити под воду него полетети (за то је птици потребан дуги трк). Глас великог гњура је гласан, птица је у стању да произведе разне звукове.Пролећна миграција почиње у марту-априлу, када се отворе резервоари. Гњурци више воле да се гнезде на језерима где постоје области шикаре и трске, али постоје и површине отворених дубоких вода. Ако резервоар није велики, гњурци се гнезде у паровима. На великим језерима, до 50-100 парова се може настанити у гроздовима.
Дијета
Главна исхрана гњураца је мала риба, не више од 8 центиметара. Велики гњурац једе више рибе од било које друге врсте гњурац.
Осим рибе, могу јести:
- диве свиммерс;
- бугс;
- ракови;
- шкољке;
- вилењаци;
- водене бубе;
- стонефлиес;
- пужеви.
Главни начин добијања хране од гњураца је роњење. Спуштају се под воду 2-3 пута у минути, сваки пут прелазећи растојање до 25 метара. Један од 4-5 покушаја да се ухвати риба завршава се успешно. Када одрасли велики гњурац ухвати рибу, пачићи уз шкрипу јуре ка њој и покушавају да се докопају хране. Млади се хране пуноглавцима, малим рибама и инсектима.
Жабочина може да остане на површини воде сатима или допола уроњена у њу, сакупља храну са површине воде и хвата инсекте у лету.
Сезона размножавања и парења
грчеви су познати по својим необичним играма парења пре гнежђења. Споља, ове игре личе на плес - птице пливају једна према другој, перје на глави је разбарушено. Након што су се срели, мужјак и женка стоје на води, истовремено роне и скупљају честице алги са дна резервоара. Поклањају их једни другима у кљуновима.
И парење и гнежђење ће се одвијати на домаћем сплаву од трске и сушених морских алги. Али прошлогодишњи сплав се користи за парење, а за узгој пилића, пар заједничким снагама гради нови. Полагање јаја се обично дешава крајем маја. Женка снесе 3-7 белих јаја, али временом постају браон-зелена.
У гнезду високом око 50 сантиметара јаја су топла, упркос томе што под тежином тела великог гњурац тоне у воду. Оба родитеља инкубирају. После 24-30 дана излегу се пилићи, већ прекривени пухом - млади имају светло пругасто перје. Пилићи се селе у задњи део родитеља и остају тамо до 1,5-2 месеца, док не науче да сами добијају храну.
Природни непријатељи
Главни непријатељи који угрожавају жабокречине, углавном током сезоне парења и током инкубације јаја, су:
- мочварска еја;
- сива сврака;
- сврака;
- штука.
Птице могу да кљуцају јаја, а штуке се радо гуштају младим пачићима који тек уче да силазе у воду. Жабочина може умријети у рибарској мрежи ако се запетља у њу када зарони превише дубоко у потрази за храном. Гнездима прете нагле промене времена када се подигну јаки таласи и ниво воде у акумулацији порасте.
Статус популације и врста
гњурци припадају врсти гњураца - породици водених птица. Укупно у популацији има 22 врсте, од којих су 3 већ изумрле. Кухасти гњурац је најчешћи гњурац у Европи. Гњурци нису повезани ни са једном врстом птица. У почетку се веровало да због сличности и навика припадају породици лунова, касније је та теорија доведена у питање.Године 2003. изнета је теорија да су гњурци блиски рођаци фламингоса.
Упркос чињеници да многи представници великог гњураца угину током сезоне лова (одбија се заједно са патком), у неповољним климатским условима популација се не смањује. Последњих деценија дошло је до повећања броја због чињенице да се мреже рибњака и других вештачких акумулација значајно шире.